Ronald Wright „Czym jest Ameryka?” (PREMIERA 2024)

Historia jest najlepszym przewodnikiem, jaki mamy,
by odnaleźć drogę w tej szalonej gonitwie bieżących wydarzeń.

Ronald Wright kontynuuje wątki rozpoczęte w poprzedniej książce zatytułowanej Krótka historia postępu. Skupia się na Stanach Zjednoczonych i zgłębia jeden z najstarszych amerykańskich mitów – nieskończone pogranicze – oraz jego wpływ na kształtowanie współczesnego świata.

SPIS TREŚCI:
Przedmowa Autora
I. Nowy światowy porządek
II. Łupy, siła robocza i ziemia
III. Pełne miast i gęsto zaludnione
IV. Gdy religia i ekonomia idą ręka w rękę
V. Białe dzikusy
VI. Oczywiste przeznaczenie
VII. Pewien rodzaj imperium
VIII. Wichry strachu
IX. Najlepsza nadzieja dla świata

Tytuł oryginału: WHAT IS AMERICA?
Tłumaczenie: Łukasz Wierzbicki
Redakcja: Anna Popis-Witkowska
Projekt okładki: Łukasz Wierzbicki i Marcin Dolata

Muzyka: Pedro Vadhar

Dystrybucja: Media Rodzina

Format 14 x 21 cm
Oprawa twarda
ISBN 978-83-967881-7-7

Premiera: jesień 2024 roku.

W książce tej staram się pojąć rozkwit Stanów Zjednoczonych począwszy od niewielkiej kolonii, a skończywszy na światowym mocarstwie. (…) Amerykański sen o przekraczaniu coraz to nowych granic i niczym nieposkromionej obfitości uwiódł cały świat. Czar ten odniósł swój największy triumf akurat w momencie, w którym wyeksploatował do cna Ziemię i rozbudził apetyty, których nikt nie jest w stanie zaspokoić.

Ronald Wright

OPINIE O „WHAT IS AMERICA?”

Prowokująca, dobrze uargumentowana i stawiająca ważne pytania.
(The Globe and Mail)

Powiew świeżego powietrza, który przewietrzy naszą perfumowaną historię.
(Paul Patterson, amazon.com)

Wright przedstawia w niezwykle przejrzysty sposób przystępne i pouczające spojrzenie na historię Ameryki, zarówno polityczną, religijną, jak i kulturową. (…) Tekst jest tak czytelny, dobrze napisany i udokumentowany, że praktycznie co drugie zdanie nadaje się do cytowania.
(goodreads.com)

Wciągająca, wysoce tendencyjna opowieść o tym, gdzie byliśmy i dokąd zmierzamy.
(kirkusreviews.com)

Doskonała książka. Chwilami liberalne podejście autora zabarwia treść emocjonalnie, wszystkie jednak opinie znajdują swoje oparcie w faktach i tu książce nic zarzucić nie można. Najbardziej zafascynowały mnie opisy Ameryki sprzed czasów Dzikiego Zachodu, o tym jak żyły rdzenne cywilizowane plemiona zanim zostały wygnane lub wymarły z powodu zarazy. Każdy, kto chciałby wiedzieć o Ameryce cokolwiek więcej, niż można zobaczyć w westernach, powinien przeczytać.
(thriftbooks.com)

* * *

PRZEDMOWA
(fragment)

Kim więc jest Amerykanin, ten nowy człowiek?
— Hector St. John de Crèvecoeur, ok. 1776

Dokąd zmierzasz, Ameryko, w swoim lśniącym samochodzie nocą?
—Jack Kerouac, 1957

OSTATNI ROZDZIAŁ KRÓTKIEJ HISTORII POSTĘPU, mojej poprzedniej książki, opowiadającej o zmaganiach ludzkiej natury z przyrodą, nasunął mi myśl przewodnią niniejszej: że Nowy Świat ukształtował naszą współczesność, po czym, jak się zdaje, zaczął sprowadzać nas na manowce. Czym jest Ameryka? to książka, w której nade wszystko staram się pojąć rozkwit Stanów Zjednoczonych i ich drogę od niewielkiej kolonii do światowego mocarstwa, rozważam jednak ten proces w szerszym, zaniedbanym dotychczas kontekście. Współczesna Ameryka – i ogólnie nasza cywilizacja – stanowią zwieńczenie pięćsetletniego okresu, który moglibyśmy nazwać Wiekiem Kolumbijskim. Dla Europy i krajów z nią powiązanych Ameryka stała się autentycznym eldorado, źródłem niewyobrażalnego bogactwa i rozkwitu. Naszą kulturę polityczną i ekonomiczną, a w szczególności jej północnoamerykańską odmianę, zbudowało myślenie typowe dla ogarniętych gorączką złota poszukiwaczy tego kruszcu: „jutro będę bogaty”. Amerykański sen o niczym nieposkromionej obfitości i przekraczaniu coraz to nowych granic uwiódł cały świat z komunistycznymi Chinami włącznie. Model ten odniósł swój największy triumf akurat w momencie, w którym Wiek Kolumbijski wszedł w fazę schyłkową, wcześniej zaś wyeksploatował do cna Ziemię i rozbudził apetyty, których nikt nie jest w stanie zaspokoić. Krótko mówiąc, przyszłość nie jest już tym, czym była wcześniej.
Czterdzieści lat temu , gdy Stanley Kubrick kręcił film 2001: Odyseja kosmiczna, z łatwością mogliśmy sobie wyobrazić, że na początku nowego tysiąclecia Amerykanie założą bazę na Księżycu i będą latać statkami załogowymi na Jowisza. Od wynalezienia pierwszego samolotu do pionierskich lotów kosmicznych minęło wszak raptem pięć dekad. A jednak w prawdziwym 2001 roku nie było ludzi na Księżycu (ostatni z nich stanął tam w roku 1972), starzejące się wahadłowce z hukiem spadały z nieba , najważniejszym zaś wydarzeniem roku – a być może stulecia – stała się nie podróż na inną planetę, ale uderzenie kierowanych przez fanatyków samolotów pasażerskich w drapacze chmur na Manhattanie .

*

Poszukiwanie odpowiedzi na pytanie „czym jest Ameryka?” mogłoby zająć całe życie, a jego rezultaty wypełniłyby niejedną bibliotekę. Wybitny modernista Lytton Strachey we wstępie do opublikowanej w 1918 roku książce Eminent Victorians oświadczył: „Historia epoki wiktoriańskiej nigdy nie zostanie spisana, albowiem zbyt wiele o niej wiemy” . Ten mądry badacz dobrze udokumentowanej przeszłości radził: „atakuj obiekt swoich dociekań w miejscach nieoczywistych, (…) oświetlaj znienacka jasnym szperaczem mroczne, niezbadane wcześniej zakamarki”. Postanowiłem zastosować się do tych wskazówek. Skoro już dziewięćdziesiąt lat temu mnogość dat stworzyła zator w badaniach historycznych, cóż mówić o czasach współczesnych.
Macie zatem przed sobą nietypową książkę, w której staram się dotrzeć do sedna sprawy, penetrując rejony bardzo od niego odległe. Więcej uwagi poświęcam szutrowym drogom Meksyku i Peru, plemieniu Pekotów, Pięciu Cywilizowanym Narodom, mormonom i Filipińczykom, mniej zaś ‒ szerokim autostradom, Ojcom założycielom Stanów Zjednoczonych, niewolnictwu i wojnie secesyjnej, którym to tematom poświęcono już tysiące książek.